Lycée hôtelier de Challes-les-Eaux : À l'origine de grands chefs étoilés au Michelin
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Challes-les-Eaux, petite ville thermale nichée au pied des montagnes savoyardes, jouit depuis longtemps d'une réputation liée à la détente, au bien-être et à l'art culinaire. Les thermes historiques, inaugurés au début du XXe siècle, ont fait de cette charmante commune un lieu incontournable pour les amateurs d'hôtellerie et de gastronomie. Aujourd'hui encore, cette tradition perdure grâce au rayonnement du Lycée Hôtelier de Challes-les-Eaux, véritable incubateur de talents gastronomiques.
Le Lycée Hôtelier : Une institution d'excellence reconnue
Lors d'une visite privilégiée en compagnie de Frédéric Zeiger, directeur délégué aux formations du Lycée Hôtelier de Challes-les-Eaux, j'ai découvert un établissement empreint d'exigence, mais surtout de passion. Frédéric Zeiger m'a chaleureusement accueilli, me faisant découvrir les coulisses de cette institution renommée, notamment le fameux « Hall of Fame » dédié aux anciens élèves devenus chefs étoilés.
Le lycée hôtelier n’est pas seulement une école, c’est un véritable tremplin vers l’excellence, grâce à un corps enseignant engagé, déterminé à accompagner chaque élève vers son plein potentiel. Ici, on ne forme pas seulement à la technique culinaire, on enseigne également la rigueur, le sens du détail et l’importance du travail en équipe.
Des étoiles Michelin issues du Lycée Hôtelier de Challes-les-Eaux
Trois noms prestigieux se détachent particulièrement parmi les anciens élèves du lycée, devenus des références incontournables dans le paysage gastronomique français.
Boris Campanella, Chef exécutif à l'Hôtel de Crillon, Paris
Boris Campanella, à la tête du restaurant l’Écrin au Crillon, établissement de renom situé Place de la Concorde à Paris, est une figure emblématique de la réussite issue du Lycée Hôtelier de Challes-les-Eaux. Étoilé au Michelin, il incarne parfaitement l'excellence et l'élégance gastronomique française.
Lors de notre entretien, Boris m'a confié avec émotion : « Ma vie est partie de là-bas, du lycée hôtelier de Challes-les-Eaux. Devenir chef étoilé est devenu un objectif de vie lors de mes stages effectués notamment chez Michel Chabran à Pont-de-l’Isère et au Martinez à Cannes. »
Il garde en mémoire des anecdotes chaleureuses, notamment celles liées à ses professeurs : « Je me souviens très bien de M. Thiefine, professeur de pâtisserie, et de Mme Piaget, proviseur. J’avais même un professeur qui, lorsque je manquais une interrogation, me permettait de la refaire en tête-à-tête dans une salle à part. Ils étaient engagés et passionnés. »
Julien Machet, Chef étoilé au Farçon, Courchevel
Julien Machet, étoilé Michelin au restaurant Le Farçon à Courchevel, est également un brillant exemple de la qualité de formation dispensée à Challes-les-Eaux. Son parcours, jalonné de succès, reflète parfaitement la philosophie d’enseignement de l’établissement : rigueur, passion et innovation.
Formé aux côtés de Boris Campanella, Julien incarne cette génération de chefs talentueux qui font rayonner la gastronomie savoyarde bien au-delà des frontières de la région.
Lionel Veuillet, Sous-chef à la Présidence de la République
Lionel Veuillet a, quant à lui, suivi un parcours d’exception, l’ayant conduit jusqu’aux cuisines prestigieuses de la Présidence de la République française. Sa formation à Challes-les-Eaux lui a permis d'acquérir les compétences nécessaires pour évoluer au plus haut niveau gastronomique et institutionnel.
Une formation complète et exigeante
Le Lycée Hôtelier de Challes-les-Eaux ne se limite pas à la seule cuisine. Il proposait jusqu'à récemment une formation pointue en sommellerie, avec notamment une salle dédiée à la dégustation. Cela montre l’importance accordée à tous les métiers du goût et de l’accueil dans cet établissement prestigieux.
Lors de ma visite, j'ai été particulièrement marqué par l'attitude des élèves, dont l'extrême politesse et le professionnalisme témoignent de la qualité de leur encadrement. Le corps enseignant, passionné et attentif, ne ménage pas ses efforts pour que chaque élève puisse atteindre l’excellence.
Hall of Fame
Une implication locale et solidaire
Par ailleurs, Boris Campanella m’a raconté une anecdote très révélatrice de l’esprit de solidarité du lycée. « Quand j’étais à Aix-les-Bains, nous organisions avec d’autres chefs étoilés de Savoie et de Haute-Savoie, un repas solidaire à la banque alimentaire. Les élèves du lycée hôtelier de Challes-les-Eaux étaient mobilisés pour servir ces repas aux plus démunis. » Cette initiative montre bien que l'école forme non seulement des professionnels de talent mais aussi des citoyens responsables et engagés.
Un établissement tourné vers l'avenir
Aujourd’hui encore, le Lycée Hôtelier de Challes-les-Eaux reste fidèle à sa tradition d’excellence tout en s'adaptant aux exigences modernes du secteur hôtelier et gastronomique. Il est un acteur majeur dans la préservation et la promotion du patrimoine culinaire français.
Pour conclure, visiter ce lycée hôtelier fut une expérience enrichissante, mettant en lumière les raisons profondes de sa réussite : un enseignement rigoureux, un encadrement passionné, et une ambition clairement affichée d’emmener chaque élève vers les plus hautes sphères de la gastronomie mondiale.
Le Lycée Hôtelier de Challes-les-Eaux est sans aucun doute un joyau de notre patrimoine Hotelier régional, contribuant fièrement au rayonnement gastronomique de Challes-les-Eaux en Savoie et bien au-delà. Une institution qui, assurément, continuera longtemps à écrire les belles pages de l’histoire culinaire française.
